Что требует программа
Программа БАК помещает тему «Появление элементов Нового времени в Западной Европе» в раздел о Средневековье, но только для гуманитарного профиля и профиля «искусство». От ученика ждут в общих чертах рассказа о переменах в изучаемом историческом пространстве, с использованием понятий этой эпохи.
Закат Средневековья
Средневековье угасает на протяжении первых веков второго тысячелетия, и к концу XV века на карте Европы возникают новые городские центры. Деревенское хозяйство постепенно теряет значение: роль сельского труда на феодальной земле падает, зарождаются занятия, предвещающие промышленность, и люди массово переезжают из села в город. Прежние ремесленные и торговые посёлки выходят из-под власти сюзерена — они сами управляют собой и превращаются в места, где товар производят на продажу. К XVI веку такие города, как Лондон, Прага, Лиссабон, Генуя, Марсель, Нюрнберг, Тырговиште или Москва, насчитывают уже десятки тысяч жителей.
Ремёсла, банки, капитал
Ткацкое, горное, металлургическое дело и строительство заметно оживляются: в цехах каждый мастер держится одного дела и отвечает за его качество. Торговля растёт так быстро, что в Италии — в Генуе, Сиене и Флоренции — появляются первые банки. Банки и мануфактуры вместе дают первый толчок накоплению капитала: отсюда доходы компаний и дельцов, которых позднее назовут капиталистами. Именно из этого рождается то, что учебник называет новой атмосферой в хозяйственной и общественной жизни, — люди начинают мыслить иначе, с чего и принято отсчитывать Новое время. В XVI веке купцы придумывают новые способы учёта и доставки товара, а морская торговля особенно бурно развивается в Англии, Франции и Нидерландах.
Нидерланды и подъём буржуазии
С первых лет XVI века именно в Нидерландах новые хозяйственные и общественные отношения приживаются лучше всего; местная экономика набирает обороты настолько, что это впоследствии приближает промышленную революцию и рост капитала. В обществе заявляет о себе буржуазия, меняя состав населения; в политике всё чаще звучат требования уважать права человека. Открытия на море знакомят европейцев с незнакомыми цивилизациями, а Реформация отнимает у христианской церкви то главенствующее место, которое она занимала раньше. На фоне этого духовного разлада готовится почва для философии Просвещения. О религиозной терпимости в Нидерландах ярко говорит путеводитель по Амстердаму 1701 года: город называют «общим хранилищем Вселенной», где каждый волен служить Богу по велению своего сердца и совести. Восточная же Европа, оказавшаяся под османским влиянием, движется вперёд медленно — борьба империй за власть и их завоевательные замашки держат её в застое.
XVII век: к буржуазным переменам
В XVII веке перемены идут быстрее: Нидерланды переживают первую в истории буржуазную революцию, а в Англии и Франции большинство населения уже не приемлет абсолютную власть монарха. Жители континента становятся вдвое многочисленнее. Люди живут дольше — отчасти из-за лучшего быта, отчасти благодаря успехам науки: печатный станок Гутенберга, компас, выпуклое зеркало, часовой механизм, логарифмическая линейка, барометр, паровые машины и турбины меняют повседневность. Дома строят удобнее, стол становится разнообразнее, а с XVIII века нательное белье помогает соблюдать гигиену. Раздвигаются и границы известного мира: примерно в середине XVII века голландец Тасман доходит до берегов Австралии, а столетием позже англичанин Кук обследует острова Тихого океана. Из Европы уезжает всё больше людей, и колониальные владения становятся крепче. Немецкий писатель Иоганн Вольфганг Гёте в «Путешествии в Италию» восхищается богатством и порядком во Флоренции. На западе и на востоке континента складываются разные политические и хозяйственные уклады, которые открывают новые возможности, но и усиливают соперничество между государствами.